Nació en Nueva York (EE UU), el 3 de octubre de 1888, y murió en Santa Monica, California (EE UU), el 10 de diciembre de 1982. Trabajó en más de 200 películas al servicio de la RKO. Fue compositor de canciones y orquestador en Broadway en los años 20 y llegó a Hollywood como ayudante de Max Steiner, con el que colaboró hasta que éste dejó el estudio, convirtiéndose luego en uno de sus más insignes autores.